Tselluliit on põhjustatud vereringe ja lümfiringe aeglustumisest nahaalustes kudedes, põhjustades ainevahetushäire nahaaluses rasvkoes. Rasvarakud hakkavad aktiivselt koguma rasva ja lõpetavad oma eluks vajalike ainete eraldamise. Tulemuseks on tursunud rasvarakud,mis pressivad kokku sidekoe piirkonnad ja hakkavad moodustuma tihedad kollageenikoed, millel on kärgstruktuuri kuju. Need süvendid täituvad ladestunud rasvaga, mis hiljem deformeerivad nahapinna. Nahk kaotab oma elastsuse ja toonuse, rasvarakud hakkavad välja paistma ebatasaselt ja moodustavad kehal nn "apelsinikoore".